Em software, como em outras áreas da Engenharia, a noção de projeto é fundamental.
Um projeto é uma maneira organizada de agregar recursos para a consecução de um objetivo, ou conjunto de objetivos.
Quando uma empresa de engenharia civil tem como objetivo construir uma casa, por exemplo, antes dos trabalhos de construção sejam iniciados há que se organizar o trabalho. Para isso define-se o projeto, os recursos a serem utilizados, e divide-se o trabalho em etapas. Essas etapas não são independentes, tendo em vista que o objetivo final é a casa terminada. No entanto, várias etapas podem ser feitas em paralelo, isto é feitas independentes uma das outras, desde de que, no final, se reunam.
Dependendo do número de etapas e do relacionamento de dependência entre as etapas, o gerenciamento do projeto fica mais difícil. Isso é verdade, porque caberá ao gerente observar, por exemplo, se recursos já liberados por uma etapa poderiam ser usados em outra etapa, ou por exemplo, saber como um atraso numa etapa anterior à outras poderia afetar o projeto como um todo.
Se pensarmos que cada etapa tem um início, um fim e uma duração, poderemos modelar essa etapas como um grafo dirigido acíclico, uma rede, onde o fim de uma etapa poderia ser o início de outra. Com esse relacionamento sabemos dizer todas as etapas que precedem a uma dada etapa, sabendo que todas precedem a etapa final.
A técnica PERT- CPM é uma técnica para ajudar o gerenciamento de projetos utilizando o conceito de rede, sendo que um projeto é descrito como uma rede particular, grafo dirigido acíclico, de etapas.
Pesquisando com o Google, encontrei alguns subsídios que podem apoiar o entendimento do uso da técnica PERT-CPM, bem como das ferramentas que apoiam o uso da técnica.
1) Um resumo de um grupo de alunos da PUC-Rio sobre gerência. É um resumo geral, mas bem escrito e com uma introdução abordando o PDCA e outras técnicas de gerência.
2) Notas de aula do Prof. Fernando Nogueira (UFJF) sobre PERT/CPM.
3) Transparências do Prof. Renato Solano (PUC-RS) sobre a aplicação de PERT/CPM em obras civis.
4) Transparências de Thelma Chiossi da Unicamp sobre gerenciamento de projetos de software.
5) Transparências do IME, Cap. Mello, sobre o uso do Microsoft Project para implementar redes PERT – CPM.
6) Transparências da Rice University, Timothy Reidl, sobre definições básicas de uma rede PERT-CPM.
O material acima me pareceu uma boa coleção, de diferentes fontes, sobre uma introdução ao PERT-CPM. Ferrramentas como o Microsoft Project são cada vez mais utilizadas na gerência de projetos, inclusive de software, e contam, também, com meios de auxiliar na gerência de recursos diretamente, e não só na gerência de tempo. O material acima é de responsabilidade dos autores.
Sobre ferrametas: vejam a ferramenta Xplanner, software aberto para a gerência de projetos de software que usam a filosofia XP.
(10/11/2011) Alguns elos que deixaram de funcionar foram recuperados do Arquivo da Internet. Um dos grandes problemas da Internet, como fonte de conhecimento, é justamente a falta de compromisso dos autores/editores em manter o material perene. O Arquivo da Internet é um esforço para se manter o registro do que já foi publicado e apagado.
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